Aquellas y estas Mujercitas, hoy y siempre.

• "-La Navidad no es Navidad si no hay regalos- refunfuño Jo,  recostada sobre la alfombra.

-¡Es tan horrible ser pobre!- suspiró Meg, observando el viejo vestido que llevaba puesto.

-No me parece que sea justo que algunas niñas tengan muchas cosas bonitas y que otras no tengan nada de nada-agregó la pequeña Amy con aire ofendido.

-Al menos nosotras tenemos madre y padre, y nos tenemos a nosotras mismas-dijo Beth, contenta desde su rincón."

Así comienza la novela  Little Women con las voces de las cuatro jóvenes, expresando cada una su propios deseos y marcando su personalidad.
La publicación del libro en 1868 causó gran asombro, comparandolo con otros libros populares, por su originalidad, al menos para niñas. Se habían publicado otros libros pero la mayoría  no lograba captar el interés de los lectores jóvenes, según la critica de la época estos consistían en :

" Moralidades ñoñas y acartonadas...con personajes estereotipados y chatos: buenos o malos y con muy poco desarrollo moral, si es que tenían. El final era siempre previsible: se premiaba al bueno y se castigaba al malo (generalmente con una enfermedad o con la muerte)"

La primera parte fue muy bien recibida en general por toda la critica, según el libro de Anne Boyd Rioux "El Legado de Mujercitas"...uno de los críticos la  describió como :

"Una novela, fresca, chispeante, espontánea, y llena de vida...sana, honesta, realista y natural"

" Había también algo distinto, revolucionario, en un narrador que les habla directamente a las niñas sin corregirlas ni sermonearlas".

Al ver el éxito en los Estados Unidos, un editor inglés lanzó una edición que se publicóen Inglaterra en Diciembre de 1868 con el título "Cuatro Mujercitas", allí también recibió elogios en la prensa calificándolo de "libro lleno de humor genuino y emotividad", particularmente el personaje de Jo.
Sin embargo algunos consideraron el lenguaje informal de la novela como "tosco y burdo" plagado de las marcas del habla típicamente estadounidense... 

" no es lo que uno querría escuchar en boca de las niñas inglesas..."

 ¿Qué esperaban sres...?

Es precisamente eso, la frescura del habla coloquial de los Estados Unidos lo que la convierte en una historia netamente americana, marcando la época en la que transcurre con la Guerra de Secesión de fondo. Nunca se ha dejado de imprimir aunque no se la considere para algunos (hombres y mujeres) como "literatura"(sin duda por ser precisamente a) una novela infantil/juvenil b)popular y c) escrita por una  mujer) desdeñando su valor e influencia. Curiosamente "la pega" de ser popular no afectó lo mismo a Las Aventuras de Huckleberry Finn de Mark Twain, como si el hecho de ser literatura para niñas o para mujeres la colocase en un status de obra menor.


A pesar de todas estas consideraciones, maestros de escuela y bibliotecarios la adoptaron en sus clases como el libro más recomendado y no solo como un libro para niñas sino como la quintaesencia de lo estadounidense. Durante la llamada Guerra Fría Mujercitas no fue bien recibida en la Unión Soviética seguramente por eso. Al parecer también se consideraba propaganda "para adormecer a las masas"... esto es así, por increíble que parezca.

También hay que decir que el libro en Occidente comenzó a perder influencia cultural ha medida que la familia tradicional comenzó a disolverse. Pero en las décadas de los setenta y ochenta con el resurgir del feminismo los temas que trata la novela,  la identidad femenina, la rebelión doméstica,  las relaciones entre mujeres, las ambiciones literarias y artísticas de sus protagonistas, la convertían en un material muy atractivo para las nuevas generaciones que descubrieron otras novelas escritas bajo seudónimo por Louisa May Alcott...una colección de novelas y relatos en los que se tratan temas tabúes para la época como el adulterio y el incesto.


Si Hemingway afirmaba que toda la literatura estadounidense, escrita por hombres, era descendiente de Huckleberry Finn, se pude decir que gran parte de la literatura escrita por mujeres es descendiente de Mujercitas.  Precisamente es éste libro quien les dio la idea de que son ellas mismas las que podían llegar a ser escritoras, que había una alternativa al ideal femenino, que sus vidas eran valiosas más allá de la maternidad y el hogar.


Fue mi libro de cabecera durante muchos años, como el de muchas otras niñas, no el único pero sí el más leído...¿quién no se ha identificado con algunas de sus protagonistas, sobretodo con esa aprendiz de escritora rebelde  y apasionada que resultó ser Josephine March ? El alter ego de su autora Louisa May Alcott.
 Por ella empecé a garabatear mis atropellados relatos abarrotados de descripciones y soñadoras aventuras que nunca llegaron a nada...cuadernos y libretas...nunca tuve la constancia para seguir en ese empeño. Mis sueños infantiles de ser escritora quedaron ahí. Como los bloc de dibujo...en eso le puse más ganas, pero tampoco las suficientes como para pasar a mayores. Llega un momento en la vida que te das cuenta que no pasarás de ser del montón...por duro que resulte es mejor aceptarlo y seguir adelante. Lo que importa es ese recorrido vital, lo que vas añadiendo y hace que seas lo que eres, valorando los logros de cada paso que das.

De eso va ésta novela entrañable. De una familia de bien, de sueños, amor y amistad, pero ante todo de la búsqueda de la entidad, de lo que uno quiere y logra ser. 


Yo vuelvo con cierta frecuencia a ella, leer un libro así es una experiencia que reconforta, es como regresar a mi infancia...al principio de casi todo.

De las adaptaciones al cine hablaremos en un próximo podscat. A la espera del estreno este 25 de Diciembre de la versión de Greta Gerwig os dejo el Trailer